Posiadacz dowodu osobistego ma obowiązek wymienić ten dokument w przypadku:
- zmiany danych, które zamieszcza się w dowodzie, np. nazwiska bądź adresu zameldowania. O wymianę należy wystąpić w terminie do 14 dni od daty zmiany danych. W przypadku obywateli polskich przebywających za granicą termin ten wynosi 3 miesiące.
- uszkodzenia dowodu osobistego – o wymianę należy wystąpić niezwłocznie;
- upływu terminu ważności dowodu osobistego – nie później niż na 30 dni przed upływem terminu ważności dokumentu.

Dowody osobiste tych osób, które na skutek zmiany danych nie dokonały wymiany dokumentu tożsamości, będą unieważniane.
W przypadku osób zamieszkałych na terenie kraju unieważnienie dowodu osobistego nastąpi po 3 miesiącach  od dnia, w którym powstał obowiązek wymiany dokumentu, a w przypadku obywateli polskich przebywających za granicą po upływie 4 miesięcy.

Ponadto dowód osobisty będzie unieważniony:
- z dniem zawiadomienia o jego utracie, zniszczeniu lub z dniem przekazania przez osobę trzecią znalezionego dowodu osobistego;
- z dniem utraty obywatelstwa polskiego przez jego posiadacza;
- z dniem upływu terminu ważności dowodu osobistego.